Os indivíduos que não comem carne podem ser classificados em:

- Ovolactovegetariano: quando comem ovos, leite e derivados;
- Lactovegetariano: quando não comem ovos, mas fazem uso de leite e derivados;
- Ovovegetariano: não consomem leite e derivados, mas consomem ovos;
- Vegetariano estrito: não consomem nenhum derivado animal na sua alimentação;
- Vegano é o indivíduo vegetariano estrito que recusa o uso de componentes animais não alimentícios, como vestimentas de couro, lã e seda, assim como produtos testados em animais.

A alimentação sem proteína animal exige alguns cuidados como avaliar os níveis séricos de vitamina B12, ferro e ingestão adequada de cálcio.